王曰向也子曰天下无道

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王说：“从前您说‘天下无道’，如今您又说‘将要攻打燕国’，这是为什么呢？”

（那人）回答说：“如今说马力大，那是确实有的；但要说它能拉得动千钧重物，那就不对了，为什么呢？千钧的重物，不是马所能承受的。如今说楚国强大，那是确实有的；至于要越过赵、魏两国而到燕国去交兵，难道是楚国的国力所能胜任的吗？况且不是楚国力所能及的事，楚国却硬要去做，这就会使楚国疲敝。使楚国强大与使楚国疲敝，对于大王来说哪一样有利呢？”

这是一段极短而极精的问答，全部力量都压在一个比喻上。王抓住进言者前后言行的矛盾发难：昔日说“天下无道”，今日却主张“乃且攻燕”，岂非自相矛盾？答者不辩解，不躲闪，而以“马多力”为喻化解：说马力大，固然不错；但要说它能胜任千钧之重，就不对了，因为“千钧，非马之任也”。（楚等南方大国）的强大如马之多力，是事实；而越赵、魏两国千里斗兵于燕，则如马负千钧，非其所能。喻体浅近，人人可解，而“多力”与“任重”的区别一经点出，国力与远征燕国之难的比例关系顿然分明。答者随后再进一层：“且非楚之任，而楚为之，是弊楚也。”明知不可为而强为之，不仅无益，反而耗损国本，于是把问题从“能不能”引向“该不该”，逼出“强楚、弊楚，其于王孰便也”这一斩钉截铁的反问，让君王在两难中自择。兵家论战首重量力而行，此喻正是这一思想的说辞化。就文章论，全篇仅数十字，先承王问，次设喻，次折转，末以对偶反诘收束，一气贯注，毫无枝蔓；就论辩术论，它示范了如何以一个贴切的日常比喻化解诘难、重立论点：先承认对方论据中真的部分（“多力则有矣”），再否定其推断（“若曰胜千钧则不然”），退一步而进两步，堪称先秦设喻说理的典范之作。

战国策，先秦诗人，作者资料正在补充中。