寻郭道士不遇

1. 郡中：州郡城中，指江州州治，诗人时任江州司马。2. 乞假：请假，官员告假外出。3. 朝元：道士朝修元始天尊、朝拜老君等道门功课，亦指道士入洞府修朝谒之事。4. 看院：看守道院。5. 白鹤：仙禽，道家以鹤为仙人骐骥，道院养鹤为其清境标志。6. 参同契（qì）：即《周易参同契》，东汉魏伯阳所著道教丹经，讲炼丹与阴阳契合之理，为“万古丹经王”。7. 从容：不慌不忙、从容自在地相处请教。8. 郭道士：姓郭的道士，名字与事迹不详。

我在郡中请了假，特地前来拜访；你却进洞府朝元去了，未能遇上。

看守道院的，只留下一双白鹤。

本想请教《参同契》里的道理，

不知哪一天才能从容相聚、得到指教。

此诗作于白居易谪居江州期间，访郭道士而不遇，题意与寻隐者不遇一类传统题材相承，而重在问道之诚。起联“郡中乞假来相访，洞里朝元去不逢”对起：我特意在郡中告了假前来相访，你却进洞府“朝元”去了，竟不得相逢——一“乞假”见出此行非顺道之便，而是专诚；一“去不逢”则先折一笔，访而不遇的怅惘已伏于起处。“朝元”谓道士朝修元始、朝拜老君之事，是道门功课，用在此处既切郭道士身份，也暗写其人修道之勤。颔联“看院只留双白鹤”承“不逢”而写空院之景：道士不在，只有一对白鹤留守道院——白鹤为仙禽，正是道院题中应有之物；以鹤代人，院虽空而仙气自在，“只留”二字于冷落中见清寂之趣，是不遇之中最美的补偿。末联“欲问参同契中事，更期何日得从容”遂将不遇的怅惘落到实处：我此来本有一片求教之心，想问问《参同契》里的丹法要义，却不得相见；不知何时才能再有机会，从容请益。白居易谪居江州时于佛道二教皆有所好，屡游庐山道观佛寺，此诗所言问道并非泛语。全诗四句（存文至此，后当有续句或已尽），前二句叙事起，后二句由景入情，不遇之憾以“从容”二字轻轻收住——不责其不在，而唯期后会，儒雅温厚，正见诗人待友之诚与失意中向慕方外之心。

白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍太原，到其曾祖父时迁居下邽，生于河南新郑。是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。白居易与元稹共同倡导新乐府运动，世称“元白”，与刘禹锡并称“刘白”。白居易的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，有“诗魔”和“诗王”之称。官至翰林学士、左赞善大夫。公元846年，白居易在洛阳逝世，葬于香山。有《白氏长庆集》传世，代表诗作有《长恨歌》《卖炭翁》《琵琶行》等。