荆南兵马使太常卿赵公大食刀歌

1. 荆南兵马使：荆南节度使麾下统兵之将。太常卿：九卿之一掌礼乐，此为其所带之荣衔。赵公：其人名不详。

2. 大食刀：大食即阿拉伯帝国，其刀以精钢著称，唐时经海陆商路入华。

3. 嗷嘈（áo cáo）：嘈杂喧闹。下牢：下牢关，在今湖北宜昌西，三峡要隘。

4. 牧出令奔：州牧出动、军令奔驰。百艘：百只战船。

5. 头虎毛：头上冠戴虎毛之饰，状军容剽悍。

6. 凭轩：靠着船舱前轩。拔鞘：拔刀出鞘。

7. 芮公：指赵公受封芮国之爵。颜色劳：面容为之动容操劳。

8. 分阃（kǔn）：受命为将、专任阃外之事，《史记》冯唐传“阃以内者，寡人制之；阃以外者，将军制之”。

9. 魑魅魍魉（chī mèi wǎng liǎng）：山林鬼怪，喻贼寇乱党。妖腰乱领：腰领妖乱，喻乱臣贼子。

10. 庳（bēi）：低下。“不高亦不庳”谓用之恰当中度。

11. 麒麟：汉未央宫有麒麟阁，宣帝图画功臣十一人于其上，喻功名图像于麒麟阁。

12. 六合：天地四方。泥滓（zǐ）：泥渣，谓光芒纯净无瑕。

太常卿的楼船军乐声声嗷嘈，问兵讨寇、大军直趋下牢。

州牧出动、军令奔驰，百艘战船齐飞，

壮士们短衣劲装、头上饰着虎毛，凭轩拔刀出鞘，仿佛天也为之一高。

刀光翻动风雷、旋转白日，林木也为之怒号，

芮公回首之间容色为之动劳——分阃专征、救世济难，正须用贤豪。

赵公玉立临风、高歌而起，

那些魑魅魍魉不过是跳梁小丑，妖腰乱领的乱贼岂敢欣喜？

此刀（此才）用起来不高也不低，恰恰合宜，

丹青文彩宛转如在麒麟阁中，光芒照彻六合，没有一丝泥滓。

《荆南兵马使太常卿赵公大食刀歌》为咏物而寓世之诗（今存文本已有节略）。所咏者大食（阿拉伯）宝刀，主人是荆南兵马使、带太常卿衔的赵公。开篇“太常楼船声嗷嘈，问兵刮寇趋下牢”，楼船军乐之声嘈杂，问兵讨寇而进趋下牢（三峡要隘），先声夺人地写出水军出征的声势。“牧出令奔飞百艘”，州牧出动、军令奔驰、百艘齐发；“壮士短衣头虎毛”，壮士短衣、头戴虎毛之饰，“凭轩拔鞘天为高”，凭轩拔刀出鞘，仿佛天为之高——拔刀一瞬以夸张写刀之神采，奇警之极。“翻风转日木怒号”再以天地风云应之：刀光翻风、旋转白日，林木为之怒号，物我相应，声势喧阗。中段“芮公回首颜色劳，分阃救世用贤豪”，芮公（赵公之爵）回首动容，点出主旨：分阃（受命专任一方军政）救世，必用贤豪——“分阃救世用贤豪”是全诗诗眼，咏刀实为咏将才。“赵公玉立高歌起”，赵公玉立临风、高歌而起，风神与宝刀相称。“魑魅魍魉徒为耳，妖腰乱领敢欣喜”，魑魅魍魉般的贼寇不过是跳梁小丑，那些妖腰乱领之徒（乱臣贼子）岂敢欣喜——宝刀与贤将一出，群丑当立见荡平。“用之不高亦不庳”，此刀（此才）用之非高非低、恰得其宜，暗含用才贵当之理。结尾“丹青宛转麒麟里，光芒六合无泥滓”：刀之文彩宛转如麒麟图中之饰（汉麒麟阁，图画功臣之所），光芒照彻六合而无一点泥滓——以麒麟阁功臣之典收束，祝愿赵公功成名图，刀光即人格之光，纯净无滓。全诗以奇险之笔写异域宝物，声色炫转，正是杜甫七言歌行“沉雄壮浪”一路。

杜甫（712－770），字子美，自号少陵野老，世称“杜工部”、“杜少陵”等，汉族，河南府巩县（今河南省巩义市）人，唐代伟大的现实主义诗人，杜甫被世人尊为“诗圣”，其诗被称为“诗史”。杜甫与李白合称“李杜”，为了跟另外两位诗人李商隐与杜牧即“小李杜”区别开来，杜甫与李白又合称“大李杜”。他忧国忧民，人格高尚，他的约1400余首诗被保留了下来，诗艺精湛，在中国古典诗歌中备受推崇，影响深远。759-766年间曾居成都，后世有杜甫草堂纪念。