洞庭湖柳毅传书・天下乐

1. 南天水国：指洞庭湖龙宫，远在南方的水域之国。2. 就儿里：就在这里面，就其中而言；就儿里，元曲口语，犹'这里头'。3. 尺素书：书信。古人以一尺长的素绢写信，故称尺素，语出古乐府'客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼，中有尺素书'。4. 衡阳不传鸿雁羽：旧传衡阳有回雁峰，雁南飞至此而止，不再北返，故谓鸿雁不能北上传书。5. 黄犬：晋人陆机养犬名黄耳，能往返洛阳与吴地为主人传递家书（见《晋书·陆机传》），此谓义犬也已力疲不能传书。6. 锦鳞：鱼的美称，古人有鱼腹藏书传信之说，此谓鱼儿愚痴不通传书之义。7. 儿遍家：多少次、好几遍；儿遍，几遍；家，词尾助词。8. 间阻：阻隔、隔绝。

我家住在南天的水国洞庭。

这里头并非没有写好的家书，

无奈衡阳的鸿雁不肯把书信北传，

黄耳犬又累得筋疲力尽，

锦鲤呢，又不通情义，生性愚顽。

多少回想要互通音信，总是被重重阻隔。

此曲承上曲'怎得个便人寄去'而来，专写家书难寄之苦，通篇围绕'音信不通'布典使事，是元曲以堆叠典故写一意的高手笔法。首句'俺家在南天水国居'自报家门——洞庭远在南天，自己身为水国之族，天各一方，已伏路远难通之势。'就儿里非无尺素书'，家书早就备好，'非无'二字先撤去一层，难的不是写信而是寄信。以下连用三重传信典故而一一否定：'衡阳不传鸿雁羽'用衡阳回雁峰雁南不北过之典，谓鸿雁不肯捎书；'黄犬又筋力疲'用陆机黄耳犬传书事，连义犬也疲不可用；'锦鳞义，性格愚'谓鱼儿愚痴，托鱼传书（古乐府'客从远方来，遗我双鲤鱼'）亦成空想。鸿雁、黄犬、锦鳞，本都是传书使者，如今一不传、二疲、三愚，层层设障，愈见求告无门。末句'儿遍家待相通常间阻'总束——多少次想通消息，总是被阻隔，'儿遍家'（多少回）的口语与'常间阻'的绝望相应，声情急促，逼出下曲托柳毅传书的转机，是全剧情节的枢纽之一。

尚仲贤，元代杂剧作家。其作品多取材历史传说和神怪故事，曲辞通俗而富舞台效果，代表作常见《柳毅传书》等题材系统。