壶中天・念奴娇

1. 苔根抱古：梅树老根盘绕着苍古的苔藓，言梅之老而奇。

2. 英物：杰出不凡之物。

3. 笛声：古笛曲有《梅花落》，闻笛常用以咏梅；此谓隔水笛声也传不到，极言梅所居之幽僻。

4. 庾岭：大庾岭，在今江西、广东交界处，岭上多梅，故又称梅岭，为咏梅常用地名。

5. 江南聊折：用南朝陆凯折梅逢驿使、寄范晔诗“折梅逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春”之典。

6. 簪（zān）短帽：把花簪在帽上，古人赏花有簪花之俗；休簪谓白发不必簪花。

7. 朗吟：高声吟咏，亦是神仙家语。

老根抱着苍苔，先透出阳春的消息，

挺然立在林间的，是何等英杰之物。

隔水的笛声哪里传得到这里？只有斜日空照着绝壁。

半树傍着篱边，一枝伸出竹外，

冷艳的花，凌驾于苍雪之上。

淡淡相对之间，万花之中没有比它更清的英杰。

还念起大庾岭上的幽情，

江南聊且折下一枝，赠给远行的人，正该萌发情意。

西窗寂寂，闲与花影相弄，

深夜的寒灯明明灭灭。

且把芳酒浸在壶中，不必把花簪上短帽，

灯下照见萧萧白发。

几时归去，在湖上月色花香里放声长吟？

这是一首咏梅词，而咏物中处处有词人自己的身影，是张炎“体物而不滞于物”的代表作。起拍“苔根抱古，透阳春、挺挺林间英物”：梅的老根抱着古苔，先透出阳春的消息，挺然卓立于林间，是何等英杰之姿。“抱古”言其老，“透阳春”言其先觉，“挺挺”叠字状其风骨，起笔即立定梅花清劲孤高的品格。“隔水笛声那得到，斜日空明绝壁”写其处境之幽：隔着水的笛声（暗用《梅花落》笛曲）尚且传不到这里，唯有斜日空照绝壁，愈幽愈清。“半树篱边，一枝竹外，冷艳凌苍雪”化用林逋“疏影横斜”与姜夔“一枝竹外”的意境，半树傍篱，一枝出竹，冷艳之姿直凌苍雪——“凌”字最见笔力，梅不是被雪欺压，而是凌驾于雪之上。“淡然相对，万花无此清杰”以“淡然”总摄其神，与万花对举，清杰之评，即是词人自许。换头“还念庾岭幽情，江南聊折，赠行人应发”用陆凯自江南折梅寄长安范晔“聊赠一枝春”之典，由眼前梅念及大庾岭上之梅，寄远怀人之情油然而生。“寂寂西窗闲弄影，深夜寒灯明灭”转回自身：西窗寂寂，与梅影相弄，深夜寒灯明灭——弄影者为梅亦为人，寒灯明灭之际，孤怀与梅魂已合而为一。“且浸芳壶，休簪短帽，照见萧萧发”写对花独酌：酒浸于芳壶，不簪花于短帽，灯照见萧萧白发，盛世簪花的雅事已不合时宜，唯余遗民的萧疏。结句“几时归去，朗吟湖上香月”以问收束：几时归去，在湖上月色梅香之中放声长吟？由咏梅而至归隐之愿，物我合一，清空之气贯注全篇，寄托遥深。

张炎（1248年－1320年），字叔夏，号玉田，晚年号乐笑翁。祖籍陕西凤翔。六世祖张俊，宋朝著名将领。父张枢，“西湖吟社”重要成员，妙解音律，与著名词人周密相交。张炎是勋贵之后，前半生居于临安，生活优裕，而宋亡以后则家道中落，晚年漂泊落拓。著有《山中白云词》，存词302首。张炎另一重要的贡献在于创作了中国最早的词论专著《词源》，总结整理了宋末雅词一派的主要艺术思想与成就，其中以“清空”，“骚雅”为主要主张。