前腔

1. 禁持：宋元口语，折磨、摆布、凌虐。

2. 罚奴磨麦井挑水：用本剧著名情节——李三娘被兄嫂罚令日间到井边挑水、夜间推磨磨麦，十六年不辍。

3. 奴：旧时女子自称，含卑微之意。

4. 你爹：三娘对儿子称呼其父刘知远。

5. 合前：南戏术语，指合唱部分重复演唱前面（上一曲）的合辞。

6. 千辛万苦：极言劳苦之多。

自从与你爹爹离别，

兄嫂无情，苦苦地折磨我。

那时的苦说不完，罚我磨麦、到井边挑水。

我受尽了千辛万苦，

哪里又想得到，还有母子、夫妻重新相会的一天？

（合唱同前曲结尾。）

此为前腔之续，由李三娘接唱，与儿子自责的口吻相对，是一段血泪的受难自述。"从别离你爹，兄嫂无情苦禁持"起笔便交代苦难的起点：自从丈夫刘知远投军远去，失去依靠的三娘便落入兄嫂之手，"苦禁持"三字写尽被摆布折磨的滋味——不是一日之怒，而是长年凌辱。"说不尽那时，罚奴磨麦井挑水"是全剧最著名的苦难意象：日间到井边挑水，夜里推磨磨麦，从鸡叫忙到天明。一个"罚"字极重——兄嫂对她已不是役使，而是惩罚；一个"说不尽"，则把十六年的日日夜夜都压进这句轻描淡写里，愈是轻说，愈见其重。"我受了千辛并万苦"承上作总括，数字"千""万"与前文"十六年"叠用，苦难被计量得清清楚楚，这是民间叙事特有的扎实。末句"又谁知母子夫妻重会期"陡然扬起：千辛万苦的尽头竟是全家团圆，一个"又谁知"，有不敢相信、有劫后余生、有含泪的欣慰，与前曲儿子"如梦里"之感遥相呼应。（合前）提示合唱前曲结尾"母和儿痛伤悲，这段冤仇必报取"，把个体的悲苦重新汇入全家同悲、共雪其冤的合唱，结构上前后勾连，情感上悲喜交融。

刘唐卿，元代杂剧、南戏相关作家。其作品多取材历史传说和伦理故事，重视舞台叙事与曲辞表达，代表作常见于《白兔记》等戏曲系统。