前腔

1. 挨：勉强支撑、硬熬。2. 几肩：推磨劳作以肩臂用力，几番肩背受力，极言劳苦反复。3. 神思：精神、气力。4. 缢死：上吊自尽。5. 耽阁：同“耽搁”，连累、耽误。6. 智远：即刘智远（史作刘知远），李三娘之夫，后汉高祖；剧中此时投军在外。7. 腮：面颊。

推磨推得头晕眼花，

腹肋处处疼痛两腿又酸，

精神困倦实在撑不下去了。

想索性吊死在磨房里，

又怕连累了智远。

想来想去，

泪水流满面颊，

这日子可怎么过啊？

此曲承接前篇，写李三娘磨麦劳作中身心俱疲、欲死不能的惨状。起首“挨几肩头晕转，腹肋遍疼腿又酸”，“挨”字下得极重：不是做工，而是硬撑、苦熬；“几肩”写出推磨往复无已、以肩承劳的具体情状，头晕、腹痛、腿酸三层递进，由头至脚遍写其痛，是极经济又极狠辣的白描。“神思困倦挨不转”，一个“挨”字再用，与上句呼应，人已竭而磨不停，劳役之酷不必多言。下面笔锋陡转：“欲待缢死在房中，恐怕耽阁智远。”这是全曲最动人心处——她连死都要考虑丈夫刘智远：自己一死，既累丈夫牵挂声名，又恐误其前程，故万念俱灰而不得不生。这一转，把人物从单纯的受难者写成有深情、有担当的妻子，悲剧因此加倍：求生是苦，求死亦不可得。“寻思起，泪满腮，如何过”，以涕泪与呼号作结，与“合前”的合唱叠应，哀音袅袅。全曲语言全然口语本色，不施藻饰，而以“重字”（两个“挨”）、顿挫的节奏和直白的内心剖白取胜，正是元末南戏民间曲词“明白如话、感人至深”的典型风貌。

刘唐卿，元代杂剧、南戏相关作家。其作品多取材历史传说和伦理故事，重视舞台叙事与曲辞表达，代表作常见于《白兔记》等戏曲系统。