水底鱼

1. 水底鱼：曲牌名，南曲常用短牌，句短板促，多用于角色赶路、登场时念唱。

2. 贤良：有德行才能的人，汉代察举即有'贤良方正'科，此泛指应试的才德之士。

3. 赴选：前往京城应试，听候朝廷选用。

4. 帝乡：皇帝所在之地，指京城。

5. 白衣卿相：谓身为平民（白衣）而具有卿相的才器，或指布衣日后可为卿相。宋柳永《鹤冲天》有'才子词人，自是白衣卿相'。

6. 天子堂：皇帝的殿堂，代指朝廷。谚语'朝为田舍郎，暮登天子堂'极言科举骤贵之速。

（王十朋上场唱）天下的贤才良士，都前来应试、来到京城。我这个白衣之身、卿相之才，晚上就要登上天子的殿堂。

此'水底鱼'为王十朋登场之曲，是他初到京师、将入试场时的自道。四句二十字，却有千里之势。首句'天下贤良'，劈头便自放眼宇内：赴选者非我一人，天下英才毕集帝京，此语既写实况——科举聚集四方士子——也暗自设标：既云'贤良'，则己亦当在其中，自负之意藏而不露。次句'赴选临帝乡'，点明行踪：'帝乡'即天子之都，一个'临'字，写风尘仆仆者终于望见京城的 moment，路途劳苦尽在不言中。三、四句'白衣卿相，暮登天子堂'，是全曲警策：'白衣卿相'谓白衣之身而有卿相之才——布衣尚未入仕，然才堪卿相，此语宋人已然习用，柳永即有'才子词人，自是白衣卿相'之句；'暮登天子堂'化用'朝为田舍郎，暮登天子堂'的民间谚语，言取功名之速、际遇之奇。水底鱼曲牌节奏急促，正宜此踌躇满志之词：四句一气贯下，如快步入城，顾盼生姿。就人物塑造言，此曲与送别出中的温厚恳切相映——彼处是孝子贤婿，此处是意气书生，王十朋的形象遂立体丰满。而'白衣'与'卿相'、'田舍'与'天子堂'两组对照，正概括了科举制度给予寒士的最大许诺，也道出全剧后半'守贫贱、待飞腾'的叙事动力。

柯丹邱，元末明初南戏作家，生平资料较少。其名下《荆钗记》为早期南戏名作之一，叙事重伦理情义，曲辞质朴流畅，在戏曲史上具有重要地位。