前腔

1. 前腔：南戏术语，指沿用上一曲牌（此处即【黄莺儿】）的格律再填新词，故题为“前腔”。

2. 父丧母劳形：父亲亡故，母亲劳苦其身。劳形，使身体操劳，语本刘禹锡《陋室铭》“无案牍之劳形”。

3. 人事不相称：人事，指人世间之事，此处兼指自身处境、能力与际遇；谓儿子有心报答，无奈现实条件与心愿不相称。

4. 学未成、己未能：母亲担心儿子学业未就、自身力量不足；生答“非”，申明并非此二者。

5. 五行（xíng）：指金、木、水、火、土五星命理。“五行不顺”即命运不济、生辰八字妨碍功名，是古人解释怀才不遇的命定说法。

6. 合前：南戏术语，合唱重复前曲“合”段唱词，即重唱“细评论，黄金满簸，不如教子一经”数句。

（生）父亲去世，母亲操劳受苦，论情理孩儿本当报答亲恩，无奈人世间的事与心愿不相称。

（老旦）只怕是你的学业还没有成就。

（生）不是学业未成。

（老旦）只怕是你自身的力量还做不到。

（生）不是自己无能，只因为五行不顺，命中注定男儿难以显达。

（合）重复前曲合唱：细细评论，留金满簸，不如教子一经。

这是【黄莺儿】的后叠，由王母独叹转为母子对答，是典型的“递问递答”式书写。曲分三层：生角先陈“父丧母劳形”之实，一句双事，概括孤儿的成长背景；“论孩儿当报恩，奈何人事不相称”两句一纵一收，“当报恩”立孝子之心，“不相称”泄现实之窘，一个“奈何”把青年人的愧疚与无奈和盘托出。中间两组“只怕——非”的问答极见匠心：母亲先猜“学未成”，再猜“己未能”，层层逼近，是慈母体察入微的口吻；儿子两番否认，排比作答，节奏急促，正见其胸中块垒不平。最后“五行不顺男儿命”是全曲眼目：他不怨学、不怨力，而归咎于命，这既合乎元代读书人处科举废弛、仕路艰难的时代心理，也透出深层的不甘——所谓怨命，正是求进不得者的反语。末以“合前”重唱“黄金满簸，不如教子一经”收束，前曲的劝学主旨在合唱中回环往复，母子之情与教子之志交织为一。全曲以宾白对答入曲，语言浅近如家常絮语，却于问答之间写尽贫家母子的互相体恤，质朴处正见真情。

柯丹邱，元末明初南戏作家，生平资料较少。其名下《荆钗记》为早期南戏名作之一，叙事重伦理情义，曲辞质朴流畅，在戏曲史上具有重要地位。