吕洞宾三度城南柳・乔牌儿

1. 捉贼先见赃：谚语，捉拿盗贼必须先拿到赃物证据，否则不能定罪。

2. 招状：犯人招供画押的供状。

3. 龙泉：宝剑名，相传晋代张华见斗牛二星之间有紫气，掘得龙泉、太阿二剑，后泛指宝剑。

4. 残红：凋残的花瓣，此处双关剑上血迹与被杀的桃花精。

5. 小桃花：指剧中柳精之妻，即桃花精所化。

6. 妄指平人：胡乱诬指无罪的人；平人，平民、无辜者。

7. 合该：依照情理应当。

自古道捉贼须先见到赃物，哪里还用得着当堂取供画押！你看这几点残红沾在龙泉剑上，分明是小桃花死于剑下了。

（官白）这厮白昼杀人，理该偿命，又不该胡乱诬指无辜之人，就教这先生亲手杀他。（正末指剑，说）你可把剑还我。（净哭道）谁想我死在今朝！（正末唱）。

此曲为《城南柳》第四折【乔牌儿】，篇幅虽短，却是全剧关目转捩的关键一环——公堂验赃、真相大白。起句“自古道捉贼先见赃，索甚当官与招状”，劈头引一句民间谚语立论：捉拿贼人须先取出赃证，何须再要口供画押？以谚语入曲，正是元曲本色当行的市井趣味，语气斩截，先声夺人。次句“觑了这残红数点在龙泉上”是全曲词眼：差人从柳精（净）身上搜出宝剑，剑上尚有几点血迹——作者不直言“血”字，而以“残红数点”代之，既避凶器之狰狞，又暗切被杀者桃花精的身份：桃花之红，正是“残红”，物我双关，凄艳之至。结句“眼见的小桃花剑下亡”点破谜底——“小桃花”即柳精之妻桃树精，人证物证俱在，凶手自明。此曲以极简笔墨完成司法折证的推理一环，谚语的斩截与“残红”的凄美相济，庄谐并出。曲后宾白更进一层：官府判柳精“白昼杀人合该偿命，又不合妄指平人”，竟令吕洞宾亲手杀他——这一看似荒诞的判决实为度脱的最后一关：柳精此番被杀，正是斩却凡躯、脱胎换骨之机，仙家以杀止杀、借杀度人的玄机至此揭开大半。“你可还我剑也”一句，柳精求死之惧与仙家还剑之妙对映成趣，悲喜莫辨，深得神仙道化戏三昧。

谷子敬，元代曲家。其作品多见于元曲、散曲或杂剧系统，题材涉及历史传说、市井生活、爱情离合、神仙道化与人生感慨，语言重曲辞声律和舞台表达。生平资料仍可结合曲目来源继续细化。