前腔

1. 前腔：沿用【锁南枝】曲牌再唱。2. 生：刘知远。3. 鸳侣：鸳鸯之侣，喻夫妻。4. 鸾凰两处飞：鸾与凰本为雌雄相随之神鸟，分飞两处喻夫妻离散，与上句“散鸳侣”同义互文。5. 奔波劳役：四处奔走、服膺劳苦，指其从军征战、行伍之劳。6. 苦取功名：苦苦求取功名。7. 此身不由己：自身不能自主，谓身为行伍受军旅驱策。8. 逗留：滞留、耽搁。9. 无所依：无所依靠、没有着落。10. 狼狈：困苦潦倒。

（刘知远唱）自从与你这对鸳鸯伴侣离散，鸾鸟凤凰各自分飞两处。

我受尽了奔波劳役之苦，只为苦苦求取功名，这身子由不得自己。

长年滞留他乡，无所依靠，哪里知道你在家中受这般苦难。

此曲为刘知远的对答之词，与三娘【锁南枝】同调对唱，构成一苦一辩、一诉一解的场面对话结构。起句“一从散鸳侣，鸾凰两处飞”，以鸾凰、鸳鸯两组比翼之鸟连喻夫妻离散：三娘诉苦用“受禁持”，知远开口先认“散鸳侣”，不推不赖，先立一个“同是离人”的姿态，为下文的分辩作情理铺垫。“受尽奔波劳役，只为苦取功名”二句是自陈：他把十六年一言蔽之为“苦取功名”——发迹变泰确是元代的军汉与小民共同的人生幻想，从军博出身，是刘知远之流唯一的进身之路；此语既是辩解，也是那个时代底层男子命运的实录。“此身不由己”五字是其辩词的核心：行伍之中身如筹码，东征西戍，何曾有半分自主？此语未必全是遁词，却也不全能免罪——十六年间竟无一纸家书，可见“不由己”之外的怠慢。“身逗留，无所依”续写滞留之苦，与三娘之“受禁持”遥相对照：一个困于营伍，一个困于磨房，同调对唱，苦各相类，听来却因地位之别而轻重迥异。结句“那知你，受狼狈”终于落到妻子的苦难上，一“那知”轻轻带过，愧疚有之，而三娘十六年之冤其何以堪？戏之妙正在此：丈夫的辩解愈是有理，妻子的坚忍愈见其苦，同牌对唱的复调结构，把功名与闺怨的冲突唱到了极处。

刘唐卿，元代杂剧、南戏相关作家。其作品多取材历史传说和伦理故事，重视舞台叙事与曲辞表达，代表作常见于《白兔记》等戏曲系统。