前腔换头

1. 前腔换头：南曲中重复前一支曲牌而更换起首几句的唱法；“换头”即曲调起首部分的变体。2. 从别后：自从（丈夫）离家赴京之后。3. 遭水旱：遭逢水灾旱灾，指陈留家乡连年灾荒、饥馑遍地的剧情。4. (生)：生角，扮蔡伯喈，此为其插白。5. 是水旱来：确实是水旱灾害；来，语气助词。

(赵五娘唱)自从与你分别之后，家乡遭了水灾旱灾，

(蔡伯喈插白)果真是水旱之灾吗？

此曲虽仅存一断句——“从别后，遭水旱”，加一生角夹白“是水旱来”，却是《琵琶记》“书馆悲逢”之后悲情剖白的开端，为【前腔换头】的起调。别看只六字带一白，其结构功能与情感容量都极可观。就结构言，【换头】例以短句起势，此处从“别后”落笔，正是把三年苦难的叙述定位于时间起点：自丈夫赴京之后起算，一切灾难皆由此生——一句之中已暗含对“别离”的追憾，与全剧“三不从”的悲剧根源遥相呼应：若非逼试逼婚，何至于别，何至于灾中无依？就内容言，“遭水旱”三字是全剧情节的第一大关节：陈留连年干旱继以饥荒，才有五娘吃糠、典衣、请粮被抢、祝发买葬、罗裙包土、自筑坟台一连串苦情戏文；此处由五娘亲口向伯喈追述，等于以三字总提后文将要倾泻的全部苦难，是“提纲挈领”式的唱法。生角夹白“是水旱来”尤为传神：伯喈急切追问、逐句印证，一句一惊，见其渴望知道家中情由而又步步坠入深渊的痛楚；问答赶逐之间，节节逼近“双亲不保”的最终惨痛。就声律言，“从别后，遭水旱”三三短步，顿挫沉郁，正宜哭诉起调；换头承前曲之余悲，启后文之长恸，如江河出峡前的第一声湍濑。以此残句可见高明制曲之法：起调简劲，情事双钩，为下文层层铺叙灾荒苦况预蓄满纸之势。

高明，字则诚，号菜根道人，元末明初戏曲作家。其代表作《琵琶记》结构严整、曲辞典雅，被誉为南戏重要经典，对明清传奇发展影响深远。