前腔

1. 外：老年男性行当，此处为王尚书。

2. 前腔：南戏术语，指按上一曲牌的格律再唱一曲。

3. 敕旨：皇帝的诏令。

4. 事屈安危：疑当作"事关安危"，曲文俗写或传抄之异，谓此事关系国家安危。

5. 肋生双翅：恨不能腋下生出翅膀，极言行路迟缓之苦与赴事心切。

6. 两头白日：从天亮到天黑，两头都见着太阳，形容奔走一整天。

7. 合前：南戏套曲术语，末尾合唱部分重复前曲的合辞。

（外唱）可怜我这老臣啊，可怜我这老臣，年纪已到七十岁。

如今又奉了朝廷的敕旨。

此事关系国家安危，恨不得肋下生出双翅。

从天亮赶到天黑，一天也不过走五里十里。

（合唱部分同前曲）

这是王尚书奉命赴边时的自叹之曲，与前曲军情的紧迫互为映照：一边是"星飞电急"的催促，一边是七十老臣的蹒跚，戏剧张力便在这一急一缓之间生成。

起首"念老臣，念老臣，年登七十岁"，三字句两度重复，如叹息连声，先把年迈之态写得凄然；随即"今又奉朝廷敕旨"一笔荡开，由衰暮转入君命。这一转折正是全曲枢纽：老臣可以衰，君命不可违。"事屈安危，恨不得肋生双翅"直陈此行系于国运，一个"恨不得"把忠悃与焦灼同时托出——他不是不急，而是急不得；想飞而身不能飞，忠心与体力的矛盾尽在其中。

最耐人寻味的是"两头白日，多只行五里十里"：从日出走到日落，一天竟只挪动五里十里。此句以极夸张的数字落差写出老臣驱驰之艰，与前文"星飞电急"对读，更显悲凉。它不是抱怨，而是忠臣自陈奉命惟谨、不敢一日稍息的实录，愈见其鞠躬尽瘁。

全曲纯用白描与数量对比，不施藻饰，而忠悃之情、迟暮之悲、国事之重三层意思俱全。南戏以俚俗之语写真切之情，此曲可为代表：观众听来，既感其忠，又悯其老，人物便在数句唱词中立起来了。

施惠，字君美，元末明初戏曲作家。其代表作《幽闺记》为南戏重要作品，情节曲折，曲辞清丽，表现离乱时代中的婚恋、家国与人情伦理。