自遣

1. 持板：手持笏（hù）板。板，官员朝见或办事时所执的手板，此处代指居官治事。

2. 小年书：指《庄子》一类书。《庄子·逍遥游》有'小知不及大知，小年不及大年'之语；一说泛指消遣性小书，此处从《庄子》义，谓以闲适之书自遣。

3. 阮：阮籍，三国魏名士，'竹林七贤'之一，嗜酒佯狂以避祸。

4. 蘧（qú）：蘧伯玉，春秋卫国贤大夫，《淮南子》载其'行年五十而知四十九年非'，为知非改过的典型。

5. 流：流言、无根的谣传。

6. 歎咤（tàn zhà）：叹息嗟叹。歎，同'叹'。

7. 二千石（dàn）：汉代州郡长官（太守）年俸的等级，后为太守、刺史类官职的代称，杜牧时正出为州刺史。

四十岁已经算得上老了，何况又逢上忧愁窘迫的余波。

姑且从持笏办事的手里抽出身来，转而去翻开庄子的闲书。

嗜酒放狂，连自己也嫌像阮籍；年岁渐长才知往日之非，更笑自己比蘧伯玉还要晚。

听到流言，何须叹息惊讶；对待俗世，也不分谁亲谁疏。

遇到事情，懂得如何裁剪取舍；操持身心，明白何时当卷何时当舒。

如今还算得上年俸二千石，可这对我来说，心意又当如何呢？

《自遣》是杜牧年届四十出守州郡时的自宽自解之作，五律而通篇说理，语淡味长。首联'四十已云老，况逢忧窘余'落笔便是迟暮之叹：四十岁本不当言老，诗人却说'已云老'，再叠加忧愁窘迫的余波，老态更甚——未老先老，是长期沉沦下僚、忧患煎迫所致，一起笔便见晚唐士人的疲惫。次联'且抽持板手，却展小年书'写自我排遣：姑且从持笏板执行公务的手中抽身出来，转而翻开《庄子》之类闲适的书——'持板'与'展书'一官一隐、一劳一逸，'且''却'两个虚字把无可奈何中的自我开解写得姿态宛然。第三联'嗜酒狂嫌阮，知非晚笑蘧'连用两个古人自省：好酒而狂放，我自己都嫌它像阮籍的佯狂避世；年岁渐长而知昨日之非，又可笑自己知非之'晚'竟像蘧伯玉——行年五十而知四十九年之非，蘧伯玉自知非已晚，杜牧则自笑比蘧伯玉知得更晚。'嫌''笑'二字把自我解剖的锋芒对准自己，不怨天不尤人，正是'自遣'的本色。第四联'闻流宁歎咤，待俗不亲疏'写修持的境界：听到流言蜚语，何须叹息惊讶；对待世俗之人，也不分谁亲谁疏、一律以平常心待之。'遇事知裁剪，操心识卷舒'再进一层：遇到事情懂得取舍裁剪，居心用世懂得或卷或舒、能进能退——这是历经宦海风波后的通达。结联'还称二千石，于我意何如'以自问收束：如今还称得上是年俸二千石的郡守，这对我心意来说又如何呢？——'何如'二字含混收场，既有知足的宽解，更有不甘的余味，恰是'自遣'而遣不尽的写真。全诗对仗工稳，用典如盐着水，四十而自言老，得郡而意难平，旷达其表、牢骚其里。

杜牧（公元803－约852年），字牧之，号樊川居士，汉族，京兆万年（今陕西西安）人，唐代诗人。杜牧人称“小杜”，以别于杜甫。与李商隐并称“小李杜”。因晚年居长安南樊川别墅，故后世称“杜樊川”，著有《樊川文集》。