初加朝散大夫又转上柱国

1. 朝散大夫：文散官阶，从五品下，加此阶者可穿绯衣。2. 上柱国：唐勋官最高一阶（视正二品），以赏功勋，多渐成虚衔。转：迁转、改授。3. 紫微：紫微省，即中书省（唐开元间改称），'紫微今日'指如今入直中书省的清贵地位。4. 烟霄：云霄、高空，喻显达高位。5. 赤岭：赤色山岭，此处指诗人前年贬官江州（今江西九江）时的谪居之地（江州多丘陵山岭），与'烟霄'对举，谓前年犹是贬谪泥土之身。6. 泥土身：陷于泥土之身，喻贬谪沉沦、屈居下僚的处境。7. 鳞鬣（liè）：鱼的鳞片与背鳍，'动鳞鬣'谓鱼振鳍摆尾、活跃得意。8. 勋成：勋官告成，指受勋上柱国成立。9. 生人：生民、百姓（唐人避太宗李世民讳，改'民'为'人'），'及生人'即惠及百姓。

今天我已身在紫微省的云霄高 地，

而前年还是贬居赤岭、陷于泥土之身。

像鱼儿重新得水，鳞鳍又振奋起来，

上柱国的勋级到手，我私下里自问：

究竟有什么功德，惠及过天下百姓？

此诗是白居易初加朝散大夫、又转勋官上柱国时的抒怀之作，官阶勋级的接连升进，带来的不是趾高气扬，而是今昔对照的怅惘与自省，很能见出诗人后半生心境的底色。起联'紫微今日烟霄地，赤岭前年泥土身'劈面就是一组惊人的对照：今日身登紫微省（中书省）的烟霄高 地，前年却还是贬在浔阳（赤岭指其贬所江州一带的山地）泥途中的待罪之身——'烟霄'与'泥土'、'紫微'与'赤岭'，两两相形，把从江州司马到禁近词臣的急剧浮沉压缩在十四字中，落差之巨，惊心动魄，而'前年''今日'的时间跨度之短，更使人于荣光背后读出宦海翻覆的寒意。颔联'得水鱼还动鳞鬣'以鱼得水为喻：重得恩遇，如鱼复归水中，鳞鬣（鱼鳞与鬐鳍）自然要振奋鼓动——这是身逢圣恩、枯木回春的感激与振奋，'得水'之喻既切眼前荣进，也暗含对昔日失水的余悸。结联'柱国勋成私自问，有何功德及生人'是全诗的归宿，也是诗人最动人处：上柱国的勋级拿到了，私下里却问自己——究竟有什么功德施及于百姓呢？'私自问'三字下得极诚恳，不是官样文章的自谦，而是缘于儒家'尸位素餐'之惧的良心自省：勋位日隆而自料无功于民，荣耀反成重负。全诗由对比起、以自问结，先扬后抑，把一场官阶升进的喜事写成了自勘其心的功课，与其'达则兼济天下'的抱负和'唯歌生民病'的诗学主张一脉相承，也让这首酬庸之作超越了同题材的应酬套语，具有了真切的道德重量。

白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍太原，到其曾祖父时迁居下邽，生于河南新郑。是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。白居易与元稹共同倡导新乐府运动，世称“元白”，与刘禹锡并称“刘白”。白居易的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，有“诗魔”和“诗王”之称。官至翰林学士、左赞善大夫。公元846年，白居易在洛阳逝世，葬于香山。有《白氏长庆集》传世，代表诗作有《长恨歌》《卖炭翁》《琵琶行》等。