半夜雷轰荐福碑・水仙子

1. 三封书札：范仲淹所写的三封荐书。

2. 拨尽寒炉一夜灰：整夜拨弄寒炉死灰，喻愁坐无眠、心灰意冷。

3. 傍州例：邻近州郡的事例，指前车之鉴。

4. 菜馒头处拖狗皮：宋元俗语，指靠人施舍寄食、受尽屈辱地混日子。

5. 死病难医：俗语“死病无药医”，指绝症无可救药，此喻再投扬州怕又遭不测。

6. 扬州牧：扬州长官，指荐书所托的扬州友人。

白白揣着三封荐书在袖中，我只落得把寒炉里一夜的灰都拨尽了。

眼睁睁现放着别处的前车之鉴，我只得去那讨菜馒头的地方丢人现眼、拖一条狗皮。

早有两桩祸事把我逼得路绝人稀。

（范仲淹说）兄弟，那死的已经死了，扬州为什么不去？（张镐唱）就算你那扬州牧再讲义气，我只怕又应了那句“死病无药医”。

此【水仙子】写张镐进退失据的绝境，是全剧悲情最浓处之一。起句“枉自有三封书札袖中携”——荐书犹在袖中，却已证明全然无用，一“枉”字领起全篇的幻灭；“我则索拨尽寒炉一夜灰”以炉灰之冷写长夜愁坐：炉寒灰冷，拨了又拨，只落得满手死灰，既状实景，又喻心灰意冷，炼字极工，与“枉自有”相接，见出他守着荐书这最后一根稻草的痴与冷。“眼睁睁现放着傍州例”承上：眼睁睁看着别处的前车之鉴——所投之人或死或变卦；“我则去那菜馒头处拖狗皮”是自嘲到近乎自轻的话，只剩下讨口菜馒头、丢人现眼混日子的路了，市井口语“拖狗皮”写尽穷途之辱。“早两桩儿送的来路绝人稀”总束：两桩祸事把人逼上绝路。以下插入范仲淹问话与张镐答唱：“便道你扬州牧能义气，我则怕又做了死病难医”——纵然扬州的长官再讲义气，只怕又应了“死病无药医”那句俗话（先前所托的扬州友人已死），前车既覆，后车安敢再蹈。全曲夹白夹唱，俗谚与书卷语并用，把一个走投无路的穷书生的惶恐、自嘲与疑惧写得如在目前，悲音中带苦笑。

马致远（1250年-1321年），字千里，号东篱（一说字致远，晚号“东篱”），汉族，大都（今北京，有异议）人。他的年辈晚于关汉卿、白朴等人，生年当在至元（始于1264）之前，卒年当在至治改元到泰定元年（1321—1324）之间，与关汉卿、郑光祖、白朴并称“元曲四大家”，是我国元代时著名大戏剧家、散曲家。